Περπατώντας στο κέντρο της Θεσσαλονίκης, τα βήματά μου με έβγαλαν στην οδό Δεσπεραί. Εκεί, ανάμεσα στα ψηλά κτίρια, συνάντησα το ομώνυμο μεζεδοπωλείο που από το 2017 γράφει τη δική του γαστρονομική ιστορία. Το όνομα του δρόμου και του μαγαζιού τιμά τον Γάλλο στρατηγό Φρανσέ Ντ’ Εσπεραί, μια μορφή του Α’ Παγκοσμίου Πολέμου. Ωστόσο, η κουζίνα εδώ αφήνει κατά μέρος τα γαλλικά στρατεύματα και τιμά ξεκάθαρα την ελληνική παράδοση, κλείνοντας πονηρά το μάτι στην Ανατολή και τη Μεσόγειο.
Νοσταλγική ατμόσφαιρα και ζωντανή μουσική
Με το που διάβηκα την πόρτα, ένιωσα αμέσως τη ζεστασιά του χώρου. Το περιβάλλον αποπνέει μια γλυκιά νοσταλγία. Κάθισα σε ένα από τα ξύλινα τραπέζια και χάζεψα τους τοίχους. Κάδρα με παλιές διαφημίσεις και ασπρόμαυρα τοπία της πόλης σε ταξιδεύουν σε μια άλλη εποχή. Την εικόνα συμπληρώνουν οι ήχοι από λαϊκά και έντεχνα τραγούδια που δημιουργούν την ιδανική μουσική υπόκρουση. Κοιτάζοντας γύρω μου, είδα ένα πολύχρωμο μωσαϊκό ανθρώπων. Φοιτητές τσουγκρίζουν τα ποτήρια τους δίπλα σε μεγαλύτερους, που αναζητούν την αυθεντικότητα των παλιών κουτουκιών. Τα βράδια με ζωντανή μουσική, τα τραπέζια γεμίζουν γρήγορα, γι’ αυτό φρόντισε να κάνεις την κράτησή σου έγκαιρα.
Τα ορεκτικά που κλέβουν την παράσταση
Η ουσία όμως είναι στο πιάτο. Το μενού άλλαξε το 2022 και προσφέρει έναν έξυπνο συνδυασμό νέων προτάσεων και κλασικών γεύσεων. Ξεκίνησα το γεύμα μου δυναμικά με τα τυριά. Το καπνιστό ταλαγάνι κλέβει την παράσταση. Έρχεται τυλιγμένο σε τραγανό καταϊφι, πασπαλισμένο με φιστίκι Αιγίνης και περιχυμένο με σάλτσα άγριων φρούτων. Αν προτιμάς κάτι πιο παραδοσιακό, η φέτα με μέλι και σουσάμι αποτελεί σταθερή αξία. Στα ορεκτικά, ξεχώρισα επίσης τα πιτάκια με παστουρμά για την έντασή τους και τα καλοψημένα μανιτάρια. Για τους λάτρεις της φρεσκάδας, οι πράσινες σαλάτες και ο αυθεντικός κρητικός ντάκος συνοδεύουν άψογα τα πρώτα τσίπουρα.
Κυρίως πιάτα και κρασί που ενώνουν την παρέα
Περνώντας στα κυρίως, το ενδιαφέρον μου κέντρισε το μοσχαρίσιο συκώτι. Η κουζίνα το σβήνει με βαλσάμικο και μέλι και το σερβίρει πάνω σε βελούδινο πουρέ σελινόριζας. Είναι μια ευχάριστη έκπληξη που ισορροπεί τέλεια ανάμεσα στο γλυκό και το ξινό. Αν πάλι η όρεξή σου τραβάει θάλασσα, οι μπουκίτσες μπακαλιάρου είναι μονόδρομος. Τραγανές απέξω, ζουμερές μέσα, απογειώνονται με τη δροσιστική μαγιονέζα λάιμ. Φυσικά, ο κατάλογος κρύβει πολλές ακόμα επιλογές για κρεατοφάγους και ψαροφάγους που περιμένουν να τις ανακαλύψεις.
Κανένα γεύμα όμως δεν είναι πλήρες χωρίς το κατάλληλο ποτό. Η προσωπική μου αδυναμία είναι το χύμα ημίγλυκο κόκκινο κρασί τους. Συνόδευσε ιδανικά κάθε πιάτο και χάρισε στην παρέα εκείνη την απαραίτητη, γλυκιά ζαλάδα που επιβάλλει η καλοπέραση. Το Δεσπεραί σε περιμένει καθημερινά για να σου προσφέρει μια γεμάτη εμπειρία γεύσης και φιλοξενίας. Ρίξε μια ματιά στα social media τους, πάρε μια γεύση και κλείσε τραπέζι.
Πληροφορίες για το μεζεδοπωλείο Δεσπεραί
Δεσπεραί 23 με Αλεξάνδρου Σβώλου.
Τηλ. κρατήσεων 2310237531.
Βρείτε το μεζεδοπωλείο Δεσπεραί στο Instagram.