Θέλεις να ταξιδέψεις με αεροπλάνο, να εξερευνήσεις νέους προορισμούς, αλλά χωρίς να ξοδέψεις μια περιουσία; Σε καταλαβαίνω απόλυτα. Συχνά, το κόστος των μεταφορικών είναι το μεγαλύτερο εμπόδιο για να πραγματοποιήσουμε τα ταξιδιωτικά μας όνειρα. Τι μπορείς να κάνεις όμως για να εξασφαλίσεις τη χαμηλότερη τιμή; Η αλήθεια είναι πως δεν χρειάζεται μαγεία, αλλά σωστή στρατηγική και έξυπνα εργαλεία. Ακολούθησε τα παρακάτω tips και μάθε πώς να κλείνεις φθηνά αεροπορικά εισιτήρια σαν επαγγελματίας travel blogger.
Η σημασία του timing στην κράτηση εισιτηρίων
Ο πρώτος και βασικότερος κανόνας είναι ο χρόνος. Αν και πάντα υπάρχουν οι προσφορές της τελευταίας στιγμής, η εμπειρία δείχνει πως των φρονίμων τα παιδιά πριν πεινάσουν μαγειρεύουν. Εφόσον ο στόχος σου είναι ένας κοντινός ευρωπαϊκός προορισμός, καλό είναι να ξεκινήσεις την αναζήτηση περίπου επτά εβδομάδες νωρίτερα. Ή γενικότερα στο παράθυρο ενός με τριών μηνών πριν την αναχώρηση. Αν πάλι ο προορισμός είναι μακρινός, χρειάζεσαι τουλάχιστον οι διπλάσιοι μήνες προετοιμασίας για να πετύχεις την ιδανική τιμή.
Εξίσου σημαντικό με το πότε θα κάνεις την κράτηση, είναι και το πότε θα πετάξεις. Υπάρχει μια διαδεδομένη άποψη στους ταξιδιώτες πως το απόγευμα της Τρίτης είναι η καλύτερη χρονική στιγμή για να ψάξεις, καθώς τότε συνήθιζαν οι αεροπορικές να βγάζουν τις προσφορές τους. Εφόσον επιλέξεις να πετάξεις μεσοβδόμαδα, δηλαδή Τρίτη ή Τετάρτη οι πιθανότητες να βρεις φθηνότερο ναύλο είναι συντριπτικά με το μέρος σου σε σχέση με τις δημοφιλείς ημέρες όπως η Παρασκευή ή η Κυριακή.
Τα μυστικά της έξυπνης αναζήτησης
Για να μην ψάχνεις στα τυφλά, φρόντισε να κάνεις εγγραφή στα newsletters των αεροπορικών εταιρειών που σε ενδιαφέρουν ή να τις ακολουθήσεις στα social media. Έτσι, μαθαίνεις πρώτος για τα flash sales. Παράλληλα, η ευελιξία είναι ο καλύτερος σύμμαχός σου. Μην κολλάς σε έναν μόνο προορισμό. Μπορεί η Νέα Υόρκη να είναι το όνειρό σου, αλλά επιλέγοντας “Παντού” ή “Oπουδήποτε” στις μηχανές αναζήτησης, μπορεί να ανακαλύψεις διαμάντια και προσφορές για μέρη που δεν είχες καν σκεφτεί, τα οποία θα σε κάνουν να αναθεωρήσεις τα αρχικά σου σχέδια.
Κάτι που πολλοί αμελούν είναι το ψηφιακό τους αποτύπωμα. Όταν ψάχνεις συνεχώς την ίδια πτήση, τα συστήματα κρατούν το ιστορικό σου (cookies) και ενδέχεται να σου ανεβάσουν την τιμή για να σε πιέσουν να αγοράσεις. Γι’ αυτό, κάνε συχνή εκκαθάριση των cookies ή, ακόμα καλύτερα, χρησιμοποίησε την Ανώνυμη Περιήγηση (Incognito mode) που διαθέτουν όλοι οι browsers. Έτσι, το σύστημα σε αντιμετωπίζει ως νέο χρήστη και είναι πολύ πιθανό να σου εμφανίσει την αρχική, χαμηλότερη τιμή.
Μην ξεχνάς επίσης πως δεν συμφέρει πάντα η αγορά εισιτηρίου με επιστροφή από την ίδια εταιρεία. Πολλές φορές είναι πιο οικονομικό να πετάξεις με μία εταιρεία στο πήγαινε και με άλλη στο έλα. Κάνε τη σύγκριση του συνολικού κόστους και ίσως εκπλαγείς. Ακόμα και η τράπεζά σου μπορεί να βοηθήσει, καθώς πολλές πιστωτικές ή χρεωστικές κάρτες προσφέρουν προγράμματα επιβράβευσης. Συλλέγοντας μίλια ή πόντους από τις καθημερινές σου αγορές, μπορείς σταδιακά να αποκτήσεις εισιτήρια με μεγάλη έκπτωση ή ακόμα και εντελώς δωρεάν.
Χρησιμοποίησε τα κατάλληλα εργαλεία
Για να κερδίσεις χρόνο και χρήμα, δοκίμασε πιο εξειδικευμένες μηχανές αναζήτησης, όπως το Kiwi.com. Ο λόγος που το προτείνω συχνά είναι η μοναδική δυνατότητα που σου δίνει να συνδυάσεις πτήσεις όλων των αεροπορικών εταιρειών, ακόμη και αυτών που δεν συνεργάζονται μεταξύ τους. Αυτό σου λύνει τα χέρια, ειδικά αν ταξιδεύεις με ανταπόκριση, καθώς βρίσκει τον πιο οικονομικό ή γρήγορο συνδυασμό. Επιπλέον, σου παρέχει μια σημαντική ασφάλεια σε περίπτωση ακύρωσης ή καθυστέρησης της πτήσης. Η υποστήριξή τους μπορεί να σου προσφέρει εναλλακτικές επιλογές, διαμονή και μεταφορά αν η καθυστέρηση ξεπεράσει τις 8 ώρες, ή κουπόνια φαγητού για μικρότερες καθυστερήσεις. Τρίτον, σου επιτρέπει να αναζητήσεις εισιτήρια ορίζοντας μια ευρύτερη ακτίνα αναχώρησης, ώστε να μη χάσεις καμία ευκαιρία από γειτονικά αεροδρόμια.
Πριν ολοκληρώσεις την κράτησή σου, είτε μέσω μηχανής αναζήτησης είτε απευθείας από την αεροπορική, ρίξε μια ματιά στα Low Fare Calendars. Hμερολόγια χαμηλών ναύλων διαθέτουν οι περισσότερες εταιρείες, όπως για παράδειγμα η Aegean. Εκεί μπορείς να δεις τις τιμές ανά ημέρα για ολόκληρο τον μήνα ή το επόμενο χρονικό διάστημα. Είναι ο πιο εύκολος και οπτικός τρόπος να εντοπίσεις τη φθηνότερη μέρα με μια ματιά.
Ταξίδεψε ελαφριά και κέρδισε
Τέλος, ας μιλήσουμε για τις αποσκευές, οι οποίες συχνά ανεβάζουν το κόστος κατακόρυφα. Αν μπορείς να ταξιδέψεις ελαφριά, κάν’ το χωρίς δεύτερη σκέψη. Τα εισιτήρια τύπου “GoLight” που περιλαμβάνουν μόνο χειραποσκευή ή πλέον μόνο ένα σακίδιο πλάτης (personal item), κοστίζουν έως και 50% φθηνότερα στις περισσότερες αεροπορικές εταιρείες. Μάθε να πακετάρεις έξυπνα τα απολύτως απαραίτητα και γλίτωσε χρήματα που θα μπορέσεις να ξοδέψεις σε εμπειρίες και φαγητό στον προορισμό σου.
Μετά από όλα αυτά, ελπίζω να νιώθεις έτοιμος να κλείσεις το επόμενο ταξίδι σου πιο έξυπνα και οικονομικά. Καλές πτήσεις!